Утицајни израелски рабин, духовни вођа вjерске партије Шас, Овадија Јосеф, осудио је предстојеће мировне преговоре између Израела и Палестинаца, истакавши да палестински председник Махмуд Абас и читав палестински народ треба да нестану с лица земље.

„Абу Мазен (Абас) и сви ти људи треба да нестану из овог свијета. Бог би требао да удари на њих кугом”, рекао је Овадија у синоћној проповједи у једној синагоги у Јерусалиму.

Рабин је означио Палестинце „злим, љутим непријатељем Израела” уочи почетка директних преговора, заказаних за 2. септембар у Вашингтону.

Осамдесетдеветогодишњи рабин Јосеф и раније је био познат по својим контроверзним изјавама. Године 2001. такође је позвао на уништење Арапа.

„Забрањено је бити милоств према њима. Морате послати ракете на њих и уништити их. Они су зли и проклети”, рекао је тада Јосеф.

Палестинска управа је означила рабинов говор расистичким и хушкачким.

Један палестински званичник ракао је међутим да „је чак и Израел престао да обраћа пажњу на ту будалу”.

Рабин Јосеф је давао изјаве не само против Арапа, већ и секуларних Јевреја, жена и хомосексуалаца, између осталих.

У међувремену је министар унутрашњих послова Израела из партије Шас Ели Јишај коментарисао предстојеће преговоре с Палестинцима, нагласивши да се његова странка противи продужењу моратијума на изградњу кућа за Јевреје на Западној обали који истиче крајем септембра.

Јишај сматра да Израел треба да настави изградњу у главним блоковима јеврејских насеља који ће по свој прилици остати под израелском контролом.

Он је такође рекао да не гаји наду у успијех преговора јер не види у блиској будућности палестинску владу с којом се споразум може постићи.