МОСКВА – Руски премијер Владимир Путин саопштио је приликом обиљежавања почетка градње новог космодрома на Далеком истоку, да ће Русија из тог центра лансирати свемирску летјелицу са људском посадом 2018. године.

Отворивши почетак изградње новог центра за лансирање свемирских летјалица у бившој бази ракетне одбране Восточни, Путин је нагласио стратешку потребу да Москва има „независан приступ свемиру”.

Русија тренутно користи центар за лансирање Баиконур у Казахстану, изграђен у вријеме Совјетског Савеза, за све свемирске мисије и друга комерцијална лансирања, као и један мањи центар на сјеверу државе, одакле се лансирају војни сателити.

Иако је Баиконур смјештен у „пријатељској земљи” и даље је у власништву друге државе, рекао је Путин.

База Восточни се налази код града Углегорск, 5.800 километара источно од Москве и неколико стотина километара од Кине.

Руски премијер је за државни медиј изјавио да ће се из центра Восточни лансирати све свемирске летјелице са људском посадом, почев од 2018. године, а лансирање прве летјелице без посаде из новог центра очекује се 2015. године.

Путин је изградњу новог центра описао као „један од највећих и најамбициознијих пројеката модерне Русије”, који „даје могућност хиљадама младих професионалаца да искористе свој таленат”.

Према ријечима замјеника премијера Сергеја Иванова, прва фаза конструкције ће коштати више од 24 милијарди рубаља (779 милиона долара), пренијеле су руске новинске агенције.

Москва је центар Баиконур закупила до 2050. године, а од склапања уговора 2004. године Казахстану је платила око 115 милиона долара.