Slavi se u čast svetog Patrika (385- 461) biskupa koji je raširio hrišćanstvo kao religiju po Irskoj. On je zapravo bio Britanac iz imućnije porodice kog su pirati oteli i odveli u Irsku kao roba. Legenda kaže da je  tokom rada postao pobožan, te mu se javio glas koji mu je rekao da pobegne i vrati se  svojoj porodici.

Kasnije se ponovo vratio u Irsku, sa zadatkom da utemelji hrišćanstvo. Njemu se pripisuje legenda da je oterao sve zmije sa ostrva. Tačno je da ih u Irskoj ni danas nema, ali naučnici sumnjaju da su je one ikada naseljavale. Zato se ova priča uzima kao metafora za proterivanje pagana i pokrštavanje Iraca.

U Irskoj ljudi sa porodicama ujutru idu u crkvu, a kako se post prekida na dan pripremaju se jela od slanine/govedine i kupusa. Uz to se služi nezaobilazno pivo Ginis, koje se pije iz velikih krigli.

Shamrock tj. detelina sa tri lista, kao i zelena boja zaštitni su znaci ovog praznika.

Po legendi, sveti Patrik je koristio detelinu sa tri lista kako bi Ircima približio pojam Svetog Trojstva. Mada, po nekim stanovištima, detelina je usvojena nešto kasnije, dok je isprva korišćen krst svetog Patrika.

Smaragd je zbog svoje boje takođe irski simbol, a nakit ukrašen njime na ovaj dan poklanja se dragim osobama.

Običaj je da tokom proslave svako na sebi ima nešto zeleno, dok se ljudi vesele  i druže uz pivo i muziku.

Kako je 17. mart dan Patrikove smrti, a i zbog njegovog značaja za Irce, on je isprva bio slavljen kao religijski praznik. Kasnije je postao sredstvo za promociju irske kulture, muzike, nasleđa. Takođe, ljubiteljima ovog praznika festival u Dablinu je nezaobilazna turistička destinacija.

Kako je veliki broj irskih emigranata došao u SAD, ova zemlja je postala mesto gde se praznik svetog Patrika proslavlja uz veću euforiju i spektakl nego u Irskoj. Tamo ima više ljudi irskog porekla nego stanovnika u Irskoj.

U SAD-u se organizuju parade, trke, a pije se zeleno pivo obojeno jestivom bojom što se nije slučaj u Irskoj. U Čikagu se i reka boji u zeleno na kratko.

Smatra se da je tamo nastao još jedan simbol ovog praznika- Leprikon (Leprechaun), mali muškarac sa riđom bradom i šeširom obučen u zeleno. Kobajagi, oni su ti koji čuvaju ćup sa zlatom na kraju duge. Onom ko ga uhvati, ispuniće tri želje kako bi ga pustio ili pokazati gde je ćup.

Poprilično su nestašni, pa će po „legendi“ uštinuti svakoga ko na sebi nema nešto zeleno (mada sa drugog stanovišta  svako dete ima pravo na to).

Zbog pandemije korona virusa, mnoge proslave povodoom ovog praznika odgođene u Irskoj i u svetu. Parada u Njujorku, na kojoj učestvuje preko 150 hiljada ljudi odgođena je prvi put posle 250 godina. 

Izvor: Danas.rs