Više od 180.000 ljudi iz Bugenvia, ostrva u jugoistočnom Pacifiku površine 9.318 km2 i najveće ostrvo u grupi Solomonskih ostrva, učestvovalo je na referendumu u posljednjih nekoliko sedmica, koji je bio u pripremi gotovo 20 godina.

Skoro 98% ljudi (176.928) glasalo je za nezavisnost, a manje od 2% (3.043 ljudi) glasalo je za ostanak kao dio Papue Nove Gvineje, ali s "većom autonomijom". Bilo je 1.096 neformalnih listića, piše londonski Gardian.

Glasanje je bilo ključni dio mirovnog sporazuma iz 2001. godine kojim je okončan višedecenijski građanski rat u kojem je ubijeno 20.000 ljudi.

"Očigledno je da su ljudi sada raspoloženi za slavlje i pridružujem im se jer imaju pravo na proslavu", rekao je predsjednik regije Džon Momis, izlazeći sa glasačkog stola s podignutim rukama.

Međutim, Bugenvil neće postati nova nacija preko noći, jer su rezultati referenduma neobvezujući, vodstvo Papua Nove Gvineje (PNG) i Bugenvila moraće pregovarati, s konačnom odlukom hoće li Bugenvilu biti dopušteno da se odvoji.

Govoreći na najavi rezultata u Buki, Puka Temu, ministar PNG-a za Bugenvil, rekao je da je rezultat "vjerodostojan", ali je podsjetio okupljene da referendum nije obavezujući i da nacionalni parlament PNG "ima konačan autoritet “nad rezultatom.

Međutim, postoji strah da bi vlada Papue Nove Gvineje, koja ne želi da izgubi dio teritorije ili da otcjepljenje postane primjer drugim pokrajinama, mogla da ukine proces pregovora o tome, a neki posmatrači iz Bugenvila procjenjuju da bi mogla da protekne i decenija prije proglašenja nezavisnosti.

Postoji zabrinutost da bi svako odgađanje ovog procesa moglo izazvati frustracije u Bugenvilu i na kraju dovesti do nemira, prijeteći teško postignutom miru na ostrvima.

Međutim, predsjednik autonomne vlade Bugenvila Džon Momis rekao je građanima da vjeruje da je premijer Papue Nove Gvineje Džejms Marape privržen Buganvilu, rekavši o premijeru: "Inteligentan je, obrazovan je i skroman, spreman da čuje".

„Svi smo puni očekivanja i nade“, rekao je Momis. „Ako radimo zajedno, ishod će biti dobar i zvaničan… i što je najvažnije i stvoriće trajni mir“, prenosi Gardian.

Frontal