Piše: Samuel Arbesman (Harward Business Review)

Bez obzira da li je ono što mislimo istina - hranljiva vrijednost pojedinih namirnica, status Plutona kao planete, ili broja hromozoma u jednom ljudskom tijelu - pa čak i  stanja našeg okruženja – populacija plenete, najbrži na 100 metara, ili snaga određenih ubrzanja - naše znanje je u stalnom kretanju.

Ispostavilo se da je znanje slično radioaktivnim atomima, jer se raspadne tokom vremena. I kada imamo posla sa velikom količinom činjenica i informacija, mi zapravo možemo da predvidimo koliko dugo će biti potrebno da se ono proširi ili propadane primjenom zakona matematike. U stvari, postoji čak i oblast nauke pod nazivom sajentometrkis koja proučava takve stvari iz kvantitativne perspektive.

Mi sada znamo da postoji oblik kako znanje raste i kako se širi kroz populaciju. Takođe možemo ispitati različite oblasti znanja - medicina, sociologija, itd - i vidjeti koliko je vremena potrebno za polovinu onoga što znamo u ovim oblastima da se preokrene ili zastari. Na primjer, u oblasti medicine povezane sa bolestima hepatitis i ciroza jetre - istraživači su otkrili da je polovina prethodnog znanja poništena u periodu od 45 godina.

Naravno, nešto od onoga što smo naučili vjerovatno se nikada neće promijeniti u našem životu, kao što je broj kontinenata. A nešto drugo  će se često mijenjati, kao što su jučerašnji brojevi na  berzanskom tržištu . Ali to nisu činjenice zbog koji bi trebali da budemo zabrinuti. Mi treba da budemo zabrinuti najviše zbog činjenica koje se sporo mijenjaju, činjenice koje se mijenjaju tokom godina ili decenija ili tokom cijelog životnog vijeka – one su zove – mezofakst (mezo-činjenice) i uključuju sve, od  populacije stanovništva u gradovima do toga kako su izgledali dinosaurusi (oni su imali perje?).

Moramo prepoznati da mezo-činjenice su učestalije nego što možemo da shvatimo - ali to nije lako. Pošto mezo-činjenice propadaju veoma sporo, često ne uspevajmo da prepoznamo njihove promjene oko nas. To je problem.

Jedan moj prijatelj, na primjer, nedavno je govorio sa starijim menadžerom hedž fondova koji je započeo priču sa slijedećim: "Pošto svi znamo da postoji 4 milijarde ljudi na planeti ... " To je problem. Ovaj  finansijski stručnjak je smrtno pogriješno - u stvari, on je milijarde ljudi izostavio (populacija danas je više od sedam milijardi). Njegova informacija je nekoliko decenija zastarjela. Sada zamislite da donosite odluke na osnovu takvih informacija. To ne bi bilo dobro.

Ovo je možda ekstreman primjer, ali ljudi stalno donose razne vraste odluka zasnovanih na zastarjelim činjenicama. Samo razmislite o demografiji. Koliko trgovaca i oglašivača nisu uspjeli da održe korak sa smanjenjem  broja bijelaca u SAD? Vjerovatno mnogo.

U redu je ako citirate neka polu-sjećanja na činjenice koje ste pročitali u magazinu prije godinu dana  na nekoj zabavi, ali koristeći je kao osnovu za odluku može imati dalekosežne posljedice. I to postaje sve veći problem kako informacije oko nas rastu i sve brže i brže se mijenjaju.

Nažalost, ne postoji lak način da se ostane svjestan promjena. Ali, moramo da priznamo sebi da će veliki dio onog što smo znamo biti zastarjelo u roku od nekoliko godina – kao što uče studente medicinske škola - kako bismo mogli da imamo zdraviji pristup donošenju odluka.

Moramo stalno da doedukujemo sebe, da izbjegavamo sjećanja, i da počnemo tražiti činjenice kako bi se uvijerili da imamo najnovija znanja. Treba da uključimo informativnu poniznost u naše živote. U suprotnom, bićemo zaglavljeni prodavajući bugi bičeve vlasnicima automobila. Ili praveći mapu koja pokazuje pogrešan broj planeta.

(Frontal)