Kako piše "The Jerusalem Post", Levit je 2013. godine osvojio Nobelovu nagradu za hemiju, tačnije za "razvoj modela sa višestrukim skalama za složene hemijske sisteme". Tokom proteklih par mjeseci postao je poznato ime u Kini, kada je u februaru predvidio smirivanje epidemije, tako dajući nadu onima koji su se našli u izolaciji.

"Stopa zaraze virusom u provinciji Hubeji svakodnevno se povećavala za 30%, to je zastrašujuća statistika. Nisam stručnjak za grip, ali mogu da analiziram brojke i to je eksponencijalni rast. Prema ovoj brzini, čitav svijet je trebao da bude zaražen u roku od 90 dana", rekao je Levit, nastavljajući da se bavi statistikom kada je uočio promjenu obrasca.

Kada je Levit 1. februara počeo analizirati podatke, Hubeji je imao 1.800 novih slučajeva svaki dan, a u roku od šest dana taj je broj dostigao 4.700.

Međutim, 7. februara nešto se promijenilo. "Broj novih infekcija počeo je linearno da pada i nije prestao padati", rekao je Levit. "Sedmicu dana kasnije isto se dogodilo i sa brojem umrlih. Ova dramatična promjena krivulje obilježila je srednju tačku i omogućila bolje predviđanje vremena kada će se pandemija završiti. Na osnovu toga zaključio sam da će se situacija u cijeloj Kini poboljšati u roku od dvije sedmice. I zaista, sada je vrlo malo novih slučajeva infekcije".

Daljim razrađivanjem statistike, ovaj nobelovac predviđa da će virus nestati iz Kine do kraja marta.

Razlozi za usporavanje epidemije su zbog činjenice da eksponencijalni modeli pretpostavlјaju da će lјudi sa virusom nastaviti da inficiraju druge stabilnim tempom. U ranoj fazi COVID-19, ta stopa je u prosjeku bila 2,2 osobe dnevno.

"U eksponencijalnim modelima rasta pretpostavljate da se novi ljudi mogu zaraziti svaki dan, jer stalno upoznajete nove ljude. Ali, ako se uzme u obzir vaš društveni krug, u suštini se svakodnevno susrećete s istim ljudima. Možete, na primjer, upoznati nove ljude u javnom prevozu, ali čak i u autobusu, nakon nekog vremena većina putnika će biti zaražena ili imuna. Još jedan razlog zašto se stopa zaraze usporava je u vezi sa smjernicama fizičke udaljenosti. Ne zagrlite svaku osobu koju sretnete na ulici i izbjegavaćete da se susretnete licem u lice sa nekim ko je prehlađen", rekao je Levit i dodao: 

"Što se više pridržavate, to je veća mogućnost držanja infekcije pod kontrolom. Dakle, pod tim okolnostima, prevoznik će zaraziti samo 1,5 ljudi svaka tri dana i stopa će nastaviti da opada".

Prema njegovim riječima, karantin čini razliku u kontroli epidemije, ali postoje i drugi faktori.

 "Znamo da je Kina bila pod gotovo potpunim karantinom, ljudi su samo napuštali domove radi kupovine i izbjegavali su kontakt sa drugima. U Vuhanu, koji je imao najveći broj slučajeva infekcije u provinciji Hubeji, svi su imali šansu da se zaraze, ali samo 3% ih se zarazilo".

Čak i na Dijamantnoj princezi (brodu koji je pogođen virusom) stopa zaraze nije bila veća od 20%, iako su uslovi za širenje zaraze bili idealni (centralni ventilacioni sistem i zajedničke trpezarije). "I tih 20% je puno, ali je stopa zaraze poprilično slična običnom gripu", rekao je Levit, zaključivši da su mnogi bili prirodno imuni na virus.

"Eksplozija slučajeva u Italiji zabrinjava", rekao je Levit, ali procjenjuje da je to rezultat većeg procenta starijih ljudi nego u Kini, Francuskoj ili Španiji.

Nije želio da daje globalne prognoze, ali u Kini, kako je rekao, broj novih infekcija uskoro će dostići nulu, a Južna Koreja je prošla srednju tačku i već tome se može vidjeti kraj. Što se tiče ostatka svijeta, još je teško reći, rekao je on.

Frontal/D.M.