Razmus Nilsen s Univerziteta Berkli i njegovi saradnici iz laboratorije za istraživanje DNK u Kini tvrde da Tibetanci pripadaju misterioznoj grupi Denisovana i da nisu homo sapijensi. 

Inače, misteriozni DNK pronađen je 2010. godine u Rusiji, u pustinji u kojoj je u XVIII vijeku živeo pustinjak Dionisije, odnosno Denis, i koja je po njemu dobila ime. 

Nilsen je istraživao gen EPAS-1 i otkrio da prirodna selekcija podržava njegov opstanak i nastavak vrste. 

Naučnici su odavno ustanovili da Tibetanci funkcionišu sasvim normalno na velikim visinama i da se s lakoćom kreću po "krovu svijeta", dok se "obični ljudi" tamo osjećaju loše i izmučeno.

Nekada se pretpostavljalo da je poslije više hiljada godina genetskog prilagodavanja DNK Tibetanaca drugačiji, ali sada se vjeruje da su oni Denisovani i da imaju DNK drugačiji od onog koji je svojstven homo sapijensima. 

Inače, prije Nilsenove teorije, američki naučnici Univerziteta Juta pronašli su deset gena koji omogućavaju Tibetancima da izdrže s veoma niskim nivoom kiseonika u atmosferi. 

Većini drugih ljudi, uključujući i alpiniste koji su u vrhunskoj formi, uvijek je mučno u tim uslovima, a često se javljaju i komplikacije u mozgu i plućima. 

Zanimljivo je da neki drugi stanovnici visokih predjela nemaju svojstva Tibetanaca ni tu izdržljivost, čak ni stanovnici Anda.