Astronomi tvrde da su 560 svjetlosnih godina od Zemlje otkrili planetu koja ima 17 puta veću masu od naše planete. Kako su saopštili naučnici okupljeni oko Gzavijea Dimiska iz Centra za astrofiziku Harvard-Smitsonian, planeta nazvana Kepler-10C, odnosno Megazemlja, stjenovita je, a ne gasovita - uprkos velikoj masi.

"Bili smo veoma iznenađeni kada smo shvatili šta smo otkrili. Ovo je Godzila među planetama", navode Dimisk i njegov kolega Dimitar Saselov.

Po uzoru na naziv Superzemlja, kojim astronomi označavaju planete koje imaju do 14 puta veću masu od Zemlje, novotkrivenoj planeti su dali ime Megazemlja. To, međutim, samo znači da je riječ o stjenovitoj planeti poput Zemlje, ali ne dokazuje i da je na njoj moguć život. Za sada na Megazemlji nisu nađeni nagovještaji života.

Takozvana egzoplaneta kruži oko manje, veoma vrele planete - tzv. zvijezde sličnu Suncu u sazviježđu Zmaja (Drako), a otkrio ju je američki svemirski teleskop Kepler.

Pomoću preciznog spektrografa HARPS-N na italijanskom teleskopu Galilej, na Kanarskim ostrvima, potvrđeno je da novootkrivena planeta ima masu 17 puta veću od Zemlje, te da je znatno teža nego što se očekivalo. Prema tome, mora da je riječ o stjenovitoj planeti.

Otkriće navodi na zaključak da ovakvih stjenovitih planeta, na kojima postoji mogućnost života, ima mnogo više nego što se prvobitno pretpostavljalo, a da su neke veoma stare.

Pretpostavlja se da je zvjezdani sistem Kepler-10C star 11 milijardi godina, što znači da je nastao manje od tri milijarde godina nakon rođenja svemira. Poređenja radi, Zemlja je stara samo 4,5 milijardi godina.

"To što smo otkrili Kepler-10C govori nam da su stjenovite planine mogle da nastanu mnogo prije nego što smo do sada mislili. A ako možeš da stvoriš kamen, onda možeš da stvoriš i život", kaže Dimitar Saselov.

Izvor:RTRS