"Svaka medalja je bitna i važna na velikim takmičenjima, volio bih da se ponovi Rim 2009. godine kada smo bili prvaci. Međutim, sada ipak ne razmišljamo o tome, na ovakvim turnirima najvažnije su četvrtfinalne utakmice poslije kojih se ulazi u borbu za medalje", kazao je Nikić.

Izabranici selektora Dejana Savića odradili su pripreme prema zacrtanom programu, a Nikić navodi da on i saigrači spremno dočekuju start planetarnog šampionata u Kataloniji.

"Odlično funkcionišemo kao ekipa. Tako je bilo i u prethodnom olimpijskom ciklusu, malo nam je falilo da uđemo u finale u Londonu. U Barseloni idemo meč po meč, najvažnije je da dođemo do nokaut faze, na svjetskom prvenstvu uvijek ima sedam-osam ekipa koje mogu da se umiješaju u borbu za medalju", konstatovao je Nikić, dodajući da reprezentativci nemaju problema sa motivacijom.

"Mi stariji smo tu da prenesemo iskustvo na mlađe, bitno je da i oni imaju glad za pobjedama i medaljama kao mi nekada. Najvažnije je da se karakter pokaže u odlučujućim mečevima. Ne opterećujemo se plasmanom, možda je bolje da sada budemo pri vrhu, a onda na Olimpijskim igrama u Riju dođemo do medalje", zaključio je Nikić.

Duško Pijetlović, međutim, vjeruje da Srbija u Barseloni može da osvoji zlatno odličje.

"Uvijek postavljamo najviše ciljeve i trudimo se da ih ostvarimo. Pripreme su bile naporne i spremni ulazimo u pohod na zlatnu medalju. Možemo da dođemo do cilja ako pružimo maksimum i zaobiđu nas povrede. Mnogo bi mi značilo da osvojim ovaj šampionat, to je na neki način postala zavisnost, poslije prve medalje odmah želite da osvojite novu i tako u krug", rekao je Pijetlović.

Andrija Prlainović je ocijenio da u Barseloni nema izrazitih favorita i smatra da će nekoliko selekcija moći da se umiješa u borbu za medalje.

"Svjetsko prvenstvo je veliko takmičenje, jako i naporno, traje 15 dana i igraće se na otvorenom bazenu po izuzetnoj vrućini. Moramo da izdržimo prvu fazu i u nastavku takmičenja budemo na nivou. Teško je doći do polufinala, a kamoli do svjetskog zlata. Očekuje nas zanimljiv turnir, mnoge reperezentacije će doći izuzetno motivisane i pripremljene da naprave dobar rezultat", kazao je Prlainović, dodajući da je Srbija imala dovoljan broj utakmica tokom priprema i da se nada najboljem u Španiji.

Pored standardno jakih reprezentacija Hrvatske, Mađarske, Španije, Italije i Crne Gore, Prlainović smatra da bi selekcije SAD i Australije mogle da iznenade.

"Amerika i Australija su reprezentacije koje rijetko dođu do završnice, ali znaju da budu nezgodne. Australija je bila blizu da nas eliminiše na Olimpijskim igrama u Londonu, očekujem i sada napornu utakmicu. Moraćemo da uđemo oprezno, startujemo pobjedom i rasterećeno nastavimo takmičenje. Amerikanci nastupaju u dosta izmjenjenom sastavu, ali imaju veliki broj maldih igrača koji mogu da napreduju i ovaj turnir iznesu na pravi način", upozorio je Prlainović.

Srbija će na šampionatu svijeta u Barseloni igrati u C grupi sa Mađarskom, Australijom i Kinom, a u premijernoj utakmici sastaje se danas od 13.30 sati sa Australijom.

(Tanjug/Frontal)

Do završetka grupne faze takmičenja srpskim vaterpolistima predstoje još mečevi protiv Mađarske, 24. jula takođe od 13.30 sati, i protiv Kine, 26. jula od 9.30 sati.

Ostali učesnici prvenstva su Španija, Crna Gora, Grčka, Novi Zeland (A grupa), Hrvatska, Kanada, SAD, Južna Afrika (B), Italija, Nemačka, Rumunija i Kazahstan (D).

Titulu brani reprezentacija Italije, koja je u finalu 2011. godine u Šangaju pobedila Srbiju sa 8:7.