Prve informacije su govorile da su nadležni izgubili kontakt sa vatrogascima, da bi oko ponoći SiEnEn javio da su svi nastradali.

"Ovo je crn dan za nas", rekao je portparol Uprave za šumarstvo Arizone Majk Rajhling. Tragedija u Arizoni je najveća tragedija vatrogasaca koji su nastradali u požaru od 1933. godine i stradanja njihovih kolega u Los Anđelesu.

Rajhling je objasnio da je temperatura juče kasno popodne u Arizoni i dalje dostizala 39 stepeni celzijusa, uz udare sjeverozapadnog vetra od 40 kilometara na čas.

"Niska vlažnost vazduha, topografija terena i pravac vjetra rade protiv nas", dodao je Rajhling. Pretpostavlja se da je nalet vatrene stihije bio tako snažan i neočekivano brz, da vatrogasci nisu uspjeli da naprave dovoljno veliku odstupnicu od mjesta na kome su gasili požar.

Kako javlja lokalna EnBiSi televizija, nekoliko nastradalih vatrogasaca je nađeno sa zaštitnim prslucima, koji su napravljeni od specijalnog materijala i otvaraju se samo u slučaju najveće opasnosti, dok neki nisu uspjeli da ih navuku.

Eksperti za protivpožarnu zaštitu su objasnili da vatrogasci imaju oko 30 sekundi da otvore prsluke i da se cijeli obmotaju njima, nakon čega bi legli vodoravno na zemlju, licem okrenutim na dole.

Međutim, očigledno da je vatrena stihija došla veoma iznenada i brzo, nošena snažnim vjetrom, tako da veći dio nije imao čak ni pola minuta da navuče tu dodatnu zaštitnu opremu.

Više od 200 vatrogasaca bori se još sa požarom koji je zahvatio brdo Jarnel, oko 130 kilometara sjeverno od Feniksa, gdje je polovina od pet stotina kuća izgorjela.

Istovremeno, više od 20 vatrogasaca je povrijeđeno i prebačeno helikopterima u nekoliko bolnica u Arizoni.

Mediji prenose apele lokalnih vlasti da se danas u gašenju velikog požara priključe i federalne vlasti, tražeći da se još nekoliko stotina vatrogasaca uključi u akciju.

(Agencije/Frontal)